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¿Cuáles son las causas por las que el consumo del alcohol nos conduce hacia un bajo estado de ánimo?

Aunque no lo parezca, el alcohol es una droga, legal, que utilizamos a menudo para intentar mejorar nuestro estado de ánimo, olvidar nuestros problemas y evadirnos de ellos. Sería eso que algunos nos cuentan de que beben para olvidar las penas, y bueno, esa parece ser la intención.

Sin embargo lejos de contribuir a nuestro bienestar, su consumo solo va a empeorar la mala situación por la que podemos estar pasando y para colmo puede afectar negativamente el estado de ánimo.

Vamos a intentar acercarnos a las características del consumo del alcohol que hacen que nos predisponga a sentirnos con un bajo estado de ánimo, lo cual no es exactamente lo que andamos buscando.

Efectos psicológicos del alcohol

Lo primero que hay que saber es que el alcohol actúa como depresor del sistema nervioso, es decir, funciona como si fuera un tranquilizante para el organismo.

El componente principal de cualquier bebida alcohólica es el etanol o alcohol etílico que se presentará en mayor o menor grado según el tipo de bebida que tomemos.

Es conocida la función depresora del alcohol; lo que a lo mejor no es tan conocido es el efecto básico que se produce. Cuando la dosis es baja vamos a notar una disminución de la ansiedad y una desinhibición de las funciones cerebrales que hacen que nos controlemos, produciendo un estado de excitación, con aumento de la respiración y la frecuencia cardíaca.

Cuando la dosis sea mayor, y lo será, porque el control de lo que hacemos está un poco alterado y nos sentimos bien mientras bebemos, será cuando aparezca el efecto depresor del sistema nervioso central y la consiguiente disminución de conciencia y pérdida de coordinación en los movimientos. El consumo continuado va a provocar una alteración de algunos neurotransmisores como el GABA y la serotonina, lo que va a provocar que aumenten y empeoren los síntomas anímicos negativos.

Tipos de alcohol

No todas las bebidas alcohólicas son iguales, presentan distinto grado de alcohol y nos afectan de distinta manera.

En las bebidas fermentadas el etanol se obtiene mediante la fermentación de azúcares y su grado de alcohol se encuentra entre 4º y 16º por ejemplo, la cerveza y el vino; en las bebidas destiladas se evapora parte del agua de las fermentadas para aumentar la concentración del contenido etílico estando entre 20º y 42º; en los licores se mezcla la bebida fermentada con fruta aumentando así el azúcar y por consiguiente el potencial de embriaguez y en el socorrido combinado se mezcla el alcohol con una bebida con gas, gracias al cual hace que atraviese más fácilmente la barrera hematoencefálica.

Resulta entonces que no todos los tipos de alcohol afectan de la misma manera. Por ejemplo, los que toman bebidas fermentadas suelen contar que notan una sensación de relajación y que se sienten más despreocupados; en cambio, el consumo de licores, con un grado de alcohol más elevado, se relaciona con cambios más abruptos del estado de ánimo, suelen contar que se sienten más tristes y además pueden aparecer con más frecuencia conductas o sensaciones agresivas con respecto a los que beben fermentadas.

¿Por qué tomar alcohol hace que baje el estado de ánimo?

Como hemos estado viendo, parece ser que el consumo de alcohol afecta a nuestra conducta en mayor o menor medida según la cantidad que bebamos, y a la larga si el consumo es continuado o cronificado, las alteraciones que observaremos serán mayores, pudiéndose presentar trastornos mentales que no solo se limitan a la adicción, dado que, por ejemplo, pueden surgir alteraciones del estado de ánimo o problemas económicos o sociales.

Se ha observado que las personas con dependencia al alcohol muestran con mayor frecuencia síntomas depresivos y de ansiedad, pero también estaban presentes con anterioridad de que apareciera la adicción propiamente dicha.

En este sentido, el alcohol es un gran depresor del sistema nervioso central, pero esto no significa que la persona se vuelva totalmente pasiva o esté apagada emocionalmente.

También pueden aparecer otros tipos de cambios psicológicos, como por ejemplo un aumento del comportamiento agresivo, de la labilidad emocional, o un deterioro en la capacidad de juicio y toma de decisiones. Además es importante recordar que pasados unos pocos minutos estando bajo los efectos del alcohol, habitualmente aparece un malestar físico y emocional que se plasma en un bajo estado de ánimo y una tendencia a la irritabilidad.

De igual modo, también aparecen otras alteraciones que pueden se pueden observar muy fácilmente, como una marcha descoordinada, problemas en el equilibrio y en el habla, la famosa lengua de trapo que aparece en muchísimos chistes.

Todas estas cosas que estamos viendo van a repercusiones negativas que van a llegar a todos los ámbitos que forman parte de la vida de la persona que bebe demasiado, desde el familiar y el de los amigos, hasta el laboral (hay mayor absentismo laboral, menor productividad y más propensión a los accidentes en el trabajo).

Todas las consecuencias y alteraciones en la vida personal, acabarán afectando a su estado de ánimo incluso cuando ya no haya un gran exceso de alcohol en el cuerpo, viéndose así no solo afectado por los síntomas que de por sí genera el consumo de alcohol, sino también por todas las pérdidas de bienestar y de salud que comporta el hecho de seguir bebiendo.

El hecho de intentar afrontar los problemas a base de ingerir una sustancia que los puede llegar a provocar lleva a entrar en un bucle en el que se bebe para olvidar los problemas y para inhibir los síntomas depresivos y de ansiedad que se pueden tener, pero solo se consigue empeorar la situación y que el malestar no solo continúe, sino que aumente.

Es importante que nos demos cuenta de que tomar alcohol no va a solucionar nada, ni va a aliviar el malestar emocional por el contrario, sólo empeorará la situación, su estado de ánimo e incluso su calidad y cantidad de sueño.

Se han dado casos en los que personas que no presentaban inicialmente un trastorno depresivo o del estado de ánimo, finalmente, y a causa del consumo de alcohol, han llegado a desarrollarlo.

Como pasa con la mayoría de las drogas, si dejamos de tomar alcohol es fácil que aparezcan síntomas negativos que pueden llevar al conocido síndrome de abstinencia, aumentándose en este caso tanto trastornos del estado de ánimo como ansiedad.

Es decir, dejar de tomar alcohol una vez estamos inmersos en una adicción también afecta a nuestra salud mental, y la idea de tener que esforzarse para no recaer también contribuye a que el estado de ánimo empeore, ya que no se ve una salida clara a la adicción.

Puede ser necesario buscar ayuda profesional para poder afrontar con más eficacia la adicción que tenemos.

Otra cosa que también confirma los trastornos que acompañan al consumo de alcohol en nuestro estado de ánimo es el aumento del riesgo de suicido vinculado al consumo de alcohol. En este caso, el tomar alcohol actúa como factor de riesgo, dado que aparecen síntomas depresivos, de ansiedad, impulsividad y agresivos (en esta ocasión una violencia dirigida a uno mismo), que junto con la desestructuración y la afectación de los diferentes ámbitos de la vida, producen una combinación que puede llegar a ser fatal y que puede llevar a algunas personas a creer que la única salida es la muerte. Se ha observado que aproximadamente un 25% de los suicidios están relacionados con el consumo de alcohol.

¿Buscas servicios de apoyo psicológico profesional?

Además de toda una red de profesionales que desde el ámbito privado estarían dispuestos a echar una mano, también existe una magnífica red de profesionales que desde el ámbito público, tanto municipal como regional -en Madrid forman parte de los CAD y los CAID-, y están preparados para ayudarte, si lo crees necesario.

Paul Watzlawick, en su libro «El Arte de amargarse la vida», cuenta la historia del martillo, por cierto un librito (bastante corto) muy divertido y escrito con bastante retranca (si, son cosas de psicólogos, pero si te animas a leerlo, seguro que tú también te diviertes un poco, es fácil de encontrar… en la red).

Tal vez no te haya ocurrido a ti directamente –a ninguno nos pasa, ni nos pasará- pero seguro que conoces a alguien a quien le haya pasado algo parecido.

Te invito a leerla, y si acaso a esbozar una ligera sonrisa.

«Un hombre quiere colgar un cuadro. El clavo ya lo tiene, pero le falta un martillo. El vecino tiene uno. Así pues, nuestro hombre decide pedir al vecino que le preste el martillo.

Pero le asalta una duda:

¿Qué? ¿Y si no quiere prestármelo?

Ahora recuerdo que ayer me saludó algo distraído. Quizás tenía prisa.

Pero quizás la prisa no era más que un pretexto, y el hombre abriga algo contra mí.

¿Qué puede ser? Yo no le hecho nada; algo se habrá metido en su cabeza.

Si alguien me pidiese prestada alguna herramienta, yo se la dejaría enseguida. ¿Por qué no ha de hacerlo también? ¿Cómo puede uno negarse a hacer un favor tan sencillo a otro?

Tipos como este le amargan a uno la vida. Y luego todavía se imagina que dependo de él.

Solo porque tiene un martillo. Esto ya es el colmo.

Así nuestro hombre sale precipitado a casa del vecino, toca el timbre, se abre la puerta y, antes de que el vecino tenga tiempo de decir «buenos días», nuestro hombre le grita furioso: «Quédese usted con el martillo, so penco».

Anímate a comentar si te has sentido identificado, o si tienes un familiar, amigo o conocido al que seguro que le pasa esto. (No digas nombres, por si acaso…).

Hace ya algunos años –así como 20 o más (privilegios de la edad)- me llegó esta historia. Recuerdo que me gustó mucho. Y como tantas otras cosas, pasó a un cajón de recuerdos bonitos. Ese cajón que casi nunca se vuelve a abrir, si no es para seguir guardando cosas…
Hasta que hace unos días ha regresado a mi dentro de un librito de esos que leemos los psicólogos y demás gentes de mal vivir. No tengo muy claro el porqué. Y he decidido compartirla con vosotros.
A lo mejor ya la conoces. Si a ti también te ha ocurrido, si también tú te has reencontrado con esta pequeña historia, te invito a que tratemos de encontrar el motivo. Puede ser entretenido. Nunca se sabe dónde podemos acabar…

“Una antigua leyenda hindú cuenta que hubo un tiempo en el que todos los hombres eran dioses, pero abusaron de tal forma de su divinidad que Brahma, el dios supremo, decidió desposeerlos de su poder divino y esconderlo en un lugar donde les fuera imposible encontrarlo.

El problema, por tanto, era decidir cuál sería ese escondrijo.
Cuando los dioses menores fueron convocados a un consejo para resolver este problema, propusieron lo siguiente:
• Ocultemos la divinidad bajo la tierra.
Pero Brahma respondió:
• No, eso no basta, pues el hombre excavará y acabará por encontrarla.
Entonces los dioses replicaron:
• Echemos la divinidad a lo más hondo de los océanos.
Pero Brahma respondió de nuevo:
• No, pues más tarde o más temprano, el hombre explorará las profundidades de todos los océanos, y lo más seguro es que un día la encuentre y la saque a la superficie.
Entonces los dioses menores concluyeron:
• No sabemos dónde esconderla, pues no parece existir ni en la tierra ni en el mar, un sitio donde el hombre no pueda llegar algún día.
Entonces Brahma dijo:
• Ya tengo la solución. Esto es lo que vamos a hacer con la divinidad del hombre: esconderla en lo más profundo de si mismo, pues será el único lugar en el que nunca pensará buscar.

Desde ese momento, concluye la leyenda, el hombre ha dado la vuelta al globo, ha explorado, escalado y se ha sumergido, incluso ha explorado la Luna y el cielo en busca de algo que se encuentra dentro de él.”

Con todo esto del covid-19 y el estado de Alerta me he dado cuenta de un par de cosillas, y como hoy toca recogimiento en casa me apetece un poco compartirlas. Por entretenerme nada más y por si tú tambien te aburres y te apetece leer las tontunas de otro.
Me he dado cuenta de que hay gente que ni siquiera en un estado de emergencia social como en el que estamos y en la que todos deberíamos remar en la misma dirección no hacen lo que se espera de ellos y sin embargo se dedican a poner palos en las ruedas.
Los que consideran que a ellos les tiene que llamar el Director General de la Organización Mundial de la Salud personalmente, para que no salgan de sus casas, porque nadie les va a decir dónde pueden o no pueden estar, o festejar.
Los que consideran que lo mejor es llevar a los niños a la playa, o a la sierra, ahora que tienen 15 días de vacaciones, y si ya les dejan con los abuelos, pues mucho mejor.
Los que deberían tener una conducta EJEMPLAR, pero que después de ser diagnosticados, en lugar de quedarse en casa, se van de paseo sin mascarilla ni protección alguna o, sin estar diagnosticados, se escapan un día antes de que se declarara su zona de residencia como de alto riesgo, a su casita en cierta zona residencial y muy, muy exclusiva, custodiados por la policía nacional.
Los que acaparan mascarillas para no contagiarse, cuando lo que hace la mascarilla, esa de “tela” y que desaparece de los hospitales misteriosamente, es que no contagies tú, porque evita que tu saliva se proyecte lejos.
Pero como ya no quedan mascarillas cualquier cosa vale: un foulard de seda, sintética, claro, una bufanda tubular (vamos una braga), un jersey de cuello alto… cualquier prenda de ropa que te tape la nariz.
También están los que llevan guantes de lana…
Los que acaparan cosas porque si. No vaya a ser que me haga falta: yogures, natillas, postres, agua mineral, espinacas frescas, papel higiénico…
Y luego, para contrarrestar hay una panda de personas de a pie que lo están dando todo.
Los currelantes de los hospitales y centros de salud que están hasta la bandera porque, entre otras cosas, se decidió que sobraba personal, sobraban camas y que era mejor derivar pacientes a otros sitios y pagar el doble por ello. Los motivos sólo lo saben los que tomaron esas decisiones, y probablemente algunos familiares o amigos suyos.
Por cierto, que en los hospitales no sólo trabajan médicos y enfermeras, hay toda una cohorte de profesionales que funcionando todos a la vez hacen que el hospital sea un instrumento musical perfectamente afinado. A pesar de algunos. Son los técnicos, auxiliares, celadores, personal de cocina, personal de limpieza y hasta incluso personal administrativo. Y es casi seguro que alguno se me escapa, como los guardias de seguridad.
Hay otros currelantes, invisibles, que también están ahí aumque ya no estén en los hospitales y son todos aquellos que están en contacto con el público en general y que tienen que soportar diariamente las impertinencias del impresentable de turno que se cree con derecho a menospreciara quien le está dando un servicio, y que no saben si detrás de tu inútil mascarilla de tela hay una persona infectada o sólo una persona con miedo. Pese a todo te están atendiendo con toda su amabilidad y profesionalidad.
También están los que te traen suministros desde otros sitios, ¿o te crees que los rollos de papel higiénico crecen el el súper? Alguien te los tiene que traer. Los que te llevan la hamburguesa a casa también cuentan.
También está habiendo una panda de locos maravillosos que ofrecen sus taxis gratuitamente para trasladar enfermos, o posibles enfermos, hasta los hospitales, viendo que eso de las ambulancias está bastante complicado.
Las personas que cuidan de tus padres porque tú no puedes, en casa o en residencias. Y algunas ni siquiera tienen consideración de personal sanitario. Y que, en la medida de sus posibilidades procuran que estén lo mejor posible.
Me quedan los funcionarios públicos, porque la Administración no puede ni debe pararse. Incluidos los currelantes del transporte público.
Las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, como siempre realizando tareas bastante ingratas, supongo que intentando impedir que te vayas a infectar a otros sitios cuando tú has decidido que como no te ha llamado el Director General de la OMS, te puedes ir donde te salga del papo.

Sí. Hay gente que se dedica a poner palos en las ruedas de este carro del que tiramos todos.

Afortunadamente hay otros que a lo mejor no son héroes, pero para mi que se les parecen muchísimo ,y que a su manera están aportando su granito y hacen que este carro tire para adelante.
Intenta hacer tú algo parecido.
Muchas pequeñas personas, haciendo pequeñas cosas, podemos hacer algo grande.
No pasa nada por ir a por el pan o a por pasta de dientes. Si luego no te dedicas a chafardear sobre la vecina que ha “pillao er bircho” algo habrá hecho la “mu” guarra.
Vas, compras y te vuelves a casa.
Puedes tratar de alimentarte bien. Alimentarse bien no significa jalarse cuatro natillas porque he comprado 40 y me caducan mañana. Frutas. Verduras. Legumbres. Aquello de la dieta mediterránea. Lo que guisaba tu abuela (procura ponerle un poco menos de grasa que ella). Porque estar bien alimentado implica que es más difícil que te pongas malito. Por cierto hidrátate bien.
Realiza actividades que te relajen. El estrés y la ansiedad están un poco a la gresca con tu sistema inmunitario. Si intentas soltar un poco de carga emocional lo mismo te resulta beneficioso.
Los hay que rezan, los hay que hacen ganchillo, los que meditan, los que hacen solitarios… Chafardea por teléfono, habla con tu familia. Puedes sacar al perro, darte un paseo corto, leer, escribir un diario, poesía o la mejor novela aún no escrita. Puedes hacer lo que tú sabes que te gusta y que te relaja. (Sí, eso también, si a tu pareja también le apetece).
Puedes informarte de la enfermedad y de la situación actual, por los canales oficiales, por favor. Que para histéricos ya estamos nosotros bastante serviditos en esto de las redes sociales. Y no. Tu cuñado no sirve como fuente de información normalmente. Imagínate ahora.
Y si al final te infectas, pues mira, si estás bien alimentado, hidratado y relajado, lo mismo los efectos no son tan catastróficos, porque, entre otras cosas, no suelen serlo. Los fallecidos, casi todos, eran personas que estaban inmunodeprimidas o porque tenían enfermedades previas que por desgracia, lo han complicado.
Date cuenta que algunos de estos impresentables, que han sido diagnosticados ya se pasean a los pocos días de manera poco responsable, por cierto y hacen una vida casi normal.
Lo importante es evitar las posibilidades de que te contagies, y si ya lo estás, evitar que se lo pegues a alguien más. Si crees que lo has pillado llama a los teléfonos que se han habilitado para estas cosas, y ten paciencia si no te contestan enseguida. Lo mismo hay MILES de personas que pensamos que estamos contagiadas y llamamos todos a la vez. Aunque resulte que lo que tengo es gastroenteritis.
Cuidate.
Mantente bien informado.
Ventila tu casa.
Aliméntate bien.
Permanece hidratado.
Relájate, no tengas miedo.
Lávate las manos.

Y sal poquito de casa.

Entre todos podremos. Y si tú aportas algo… mucho mejor.

Cuando nos sentimos enfadados por algo, y a veces nos enfadamos mucho, darle un camino a la ira y enfrentarte a ella de manera adecuada es complicado, a veces muy complicado, pero no imposible.
Lo que si está claro es que no conviene ser agresivos ni agredir ni con palabras ni con nuestras acciones, porquede esa manera seguiremos aumentando la culpa, la humillación y con ella la rabia y entraremos en un círculo vicioso de difícil salida.
La comunicación respetuosa es la mejor manera de solucionar conflictos.
Esta pequeña historia puede servir de ejemplo.

Clavos en la Verja

“Hubo una vez un niño que tenía muy mal genio. Su padre le regaló una caja de clavos y le dijo que cada vez que perdiera el control tenía que clavar un clavo en la madera de la parte trasera de la valla.
El primer día el niño había clavado 37 clavos.
Durante las siguientes semanas, como había aprendido a controlar su rabia, la cantidad de clavos comenzó a disminuir diariamente.
Descubrió que era más fácil controlar su temperamento que clavar los clavos en la valla.
Finalmente llegó el día en que el niño no perdió los estribos. Se lo contó a su padre y este le sugirió que por cada día que se pudiera controlar sacara un clavo.
Los días transcurrieron y el niño finalmente le pudo contar a su padre que había sacado todos los clavos
El padre tomó a su hijo de la mano y lo llevó hasta la verja…
Fue entonces cuando le dijo: “Has hecho bien, hijo mío, pero mira los agujeros en la valla.
Nunca volverá a ser la misma.
Cuando dices cosas con rabia, dejan una cicatriz igual que ésta.
Le puedes clavar un cuchillo a un hombre y luego sacárselo. Pero no importa cuántas veces le pidas perdón, la herida siempre seguirá ahí.”

Y tú, ¿qué opinas?